作品风格
开创彩色胶片拍黑白片摄影
《南京!南京!》还在筹备期，曹郁就萌生了要拍黑白片的想法，这想法与导演陆川不谋而合。曹郁为此自己动手做了一个试验，用彩色胶片拍摄，然后输入电脑，经过加工，从电脑输出，印到彩色胶片上，却呈现黑白效果。
在他看来，“《可可西里》体现自然环境的严酷，把环境的壮美表现出来，用彩色最合适。但《南京!南京!》是拍人的状态，拍很多张脸，用彩色反而会分散观众的注意力。
曹郁掌镜拍摄了不少大手笔的广告，“我这人挺较劲的，觉得没有合适的电影，不如拍广告了。拍广告对摄影师积累了很多技术性的经验，我全当技术练习了。”直到《南京!南京!》出现，让曹郁感到，“只有这个既像陆川的电影，又像我的。”
曹郁善于不用移动道，而用肩扛摄影机拍摄。《南京!南京!》拍摄现场，曹郁常常扛着摄影机，跟在群众演员的人群中。
在内地导演中，张艺谋、顾长卫是从摄影师跨入导演行列的，并且成绩斐然。对于“摄而优则导”的提法，曹郁表示，“导演和摄影完全是两个专业。说‘演而优则导’‘摄而优则导’完全不成立。
导演就像元帅一样，摄影师对制作流程很熟悉，但是导演干得更多的是电影要说什么，怎么说。”
在《可可西里》之后的4年里，有不少电影找到他，都被他拒绝了，曹郁觉得，“拍电影，要么是艺术上特别有成绩，人生有收获;要么拍商业电影，在经济上有收获。”
