南京是中国四大古都、首批国家历史文化名城，是中华文明的重要发祥地，历史上曾数次庇佑华夏之正朔，长期是中国南方的政治、经济、文化中心。
南京地区早在100至120万年前就有古人类活动，35至60多万年前已有南京猿人在南京汤山生活。公元229年，吴大帝孙权在此建都，此后东晋、南朝的刘宋、萧齐、萧梁、陈均相继在此建都，故南京有“六朝古都”之称。
继此之后，南京又先后成为杨吴西都、南唐国都、南宋行都、明朝京师、太平天国天京、中华民国首都，故又称“十朝都会”。
南京是国家重要的科教中心，自古以来就是一座崇文重教的城市，有“天下文枢”、“东南第一学”的美誉，明清时期中国一半以上的状元均出自南京江南贡院。
截至2013年，南京有高等院校74所，其中211高校8所，仅次于北京上海;国家重点实验室25所、国家重点学科169个、两院院士83人，均居中国第三。
南京属北亚热带湿润气候，四季分明，雨水充沛。常年平均降雨117天，平均降雨量1106.5毫米，相对湿度76%，无霜期237天。每年6月下旬到7月上旬为梅雨季节。年平均温度15.4°C，年极端气温最高39.7°C，最低-13.1°C，年平均降水量1106毫米。
南京进入春季是4月1日左右，进入夏季是6月8日左右，进入秋季是9月18日左右;进入冬季是11月12日左右。冬、夏季长，而春、秋季略短。南京春秋短、冬夏长，冬夏温差显着，由于大气环流的变化以及南京不断的植树造林，南京夏天的炎热程度与江南、华南其他都市相比大为减轻，故已摘去“火炉”的称呼。
