当初八国联军火烧圆明园的烧杀抢掠致使我们不少文物都流失海外，而其中十二生肖铜首近年来也受到了各界的关注。近日新闻报道表示赌王何鸿燊捐献马首，如今圆明园马首回家的消息令不少人激动不已，而当初这些文物马首和其它是一个生肖铜像背后的故事更加的引人深思。
13日下午，圆明园马首铜像捐赠仪式在国家博物馆举行。记者获悉，马首由澳门商人何鸿燊捐赠，将划归北京圆明园管理处收藏。至今，圆明园十二生肖兽首中，鼠首、牛首、虎首、兔首、马首、猴首、猪首七尊兽首已经回归。2018年，一件疑似流失龙首的拍品曾现身拍场;蛇首、羊首、鸡首和狗首至今下落不明。
在中国，圆明园海晏堂十二生肖兽首是知名度很高的文物。圆明园兽首铜像原为圆明园海晏堂外的喷泉的一部分。海晏堂建于1759年(乾隆二十四年)，“海晏”一词取意于“河清海晏，国泰民安”。这十二尊生肖兽首铜像同样铸造于乾隆年间，由当时的宫廷西洋画师意大利人郎世宁主持设计，宫廷匠师制作。据考证，生肖铜像身躯为石雕穿着袍服的造型，头部为写实风格造型。
此外，它们铸工精细，就连兽首上的褶皱等细微之处都有细致体现。铸造兽首所选用的材料外表色泽深沉、内蕴精光，历经百年而不锈蚀，工艺十分精巧。兽首铜像铸造完成后，呈“八”字形分列在喷水池两旁的人身石台上，每个动物就是一个喷泉机关。每天，十二生肖兽首铜像依次喷水，分别代表全日不同时分。正午时分，十二兽首会同时喷水。所以，这座喷泉也被称为“水力钟”。
